Guía
¿Qué defectos de fundición a presión son cosméticos y cuáles estructurales?
Los defectos de fundición a presión son las marcas e imperfecciones que deja el proceso en una pieza de aluminio o de Zamak: junta fría, gotas frías, líneas de flujo, rebaba, llenado incompleto, ampollas, metal pegado al molde, marcas de botador, grietas y la red de relieve que deja un molde fatigado. Algunos solo afectan la apariencia y otros indican que el metal no se unió o no llenó bien, lo que reduce la resistencia o abre una fuga. La diferencia no está en lo feo que se vea la marca, sino en dónde está, qué tan profunda es y qué función cumple esa zona de la pieza.
Por Equipo de ingeniería de Saola Manufacturing · Publicado · Actualizado
Esta guía es para el ingeniero de calidad que tiene en la mesa de recibo una carcasa, una tapa o un soporte fundido con marcas visibles y debe decidir si acepta, retrabaja o rechaza el lote, y para el ingeniero de diseño que quiere evitar esa discusión desde el plano. Los huecos internos (porosidad por gas y rechupe) se tratan en otra guía: porosidad y rechupe en fundición a presión. Aquí se tratan los defectos que se ven en la superficie y cómo separar los que solo estorban a la vista de los que comprometen la pieza.
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Datos clave
- La rebaba se forma en la línea de partición cuando la presión del metal inyectado intenta separar las dos mitades del molde, y las caras cosméticas se colocan típicamente del lado fijo del molde (NADCA, guía de diseño: línea de partición, consultada en 2026)
- Las especificaciones de producto de la asociación norteamericana de fundición a presión reúnen en un solo manual los lineamientos de herramental, aleaciones, diseño, tolerancias y una sección de aseguramiento de calidad, y sirven como referencia común entre fundidor y comprador (NADCA Product Specification Standards for Die Castings, consultado en 2026)
- ASTM B85/B85M aclara que cubre piezas de aluminio fundidas a presión para aplicaciones de uso general y que puede no cubrir las propiedades mecánicas, las pruebas de integridad ni la verificación que exige una pieza muy cargada o crítica para la seguridad; esos requisitos los define el comprador (ASTM B85/B85M-25, ASTM International, 2025)
- En Saola Manufacturing el torneado CNC y el fresado CNC se hacen en nuestra planta asociada principal en Vietnam. La fundición a presión se coordina con fábricas asociadas, y la ubicación de producción se indica en cada cotización.
¿Cómo se reconoce cada defecto y cuál es cosmético o estructural?
Un defecto es cosmético cuando se queda en la piel de la pieza y no toca una zona que sella, carga esfuerzo o ensambla; es estructural cuando el metal no se unió, no llenó o se agrietó. La junta fría, el llenado incompleto y las grietas casi siempre son estructurales; las líneas de flujo, las marcas de botador y la red de relieve del molde casi siempre son cosméticas.
El error más común en la recepción es juzgar todas las marcas con el mismo criterio. Una línea de flujo en la cara visible de una tapa decorativa puede ser motivo de rechazo, y la misma línea en la cara interna de una carcasa no importa. En cambio, una junta fría de apariencia discreta junto a un barreno roscado puede ser el inicio de una grieta en servicio. La tabla resume cómo se ve cada defecto, cómo se clasifica de entrada y en qué caso cambia de categoría. Los nombres en inglés aparecen porque así vienen en los reportes de muchos fundidores.
| Defecto | Cómo se ve | Clasificación habitual | Cuándo se vuelve estructural |
|---|---|---|---|
| Junta fría (cold shut) | Línea o surco de bordes redondeados donde dos frentes de metal se encontraron sin fundirse | Estructural si tiene profundidad | Siempre que esté en una zona que carga, sella o lleva cuerda; se abre con tinte penetrante |
| Líneas de flujo (flow lines) | Vetas o ondas sin profundidad que siguen la dirección del llenado | Cosmético | Si al pasar la uña se siente un escalón, ya es junta fría |
| Gotas frías (cold shot, cold splash) | Escamas o gotas solidificadas pegadas a la superficie, a veces desprendibles | Cosmético en caras no funcionales | Si quedan atrapadas en la pared y la debilitan, o si se desprenden dentro de un conjunto |
| Rebaba (flash) | Lámina delgada de metal en la línea de partición, en botadores o en correderas | Cosmético si se recorta | Si invade una cara de sello, un ajuste o una cuerda, o si es síntoma de un molde que se abre |
| Llenado incompleto (short fill, misrun) | Esquinas redondeadas, nervios cortos, letras o detalles que no se formaron | Estructural | Siempre que falte material de una cota del plano |
| Ampollas (blisters) | Abultamientos de la piel, a veces solo después de pintar, curar o tratar térmicamente | Rechazo habitual si la pieza recibe calor | Indican gas atrapado bajo la piel; empeoran con calor posterior |
| Metal pegado al molde (soldering) | Zonas ásperas o arrancadas, con metal adherido o faltante, sobre todo cerca de la entrada | Cosmético o dimensional | Si arranca material de una cota funcional o deja un ángulo de salida sin metal |
| Marcas de botador (ejector marks) | Círculos hundidos o levantados donde empujan los botadores | Cosmético | Si quedan en una cara de asiento o de sello, o si la pieza se deformó al expulsarla |
| Arrastres (drag marks) | Rayas paralelas a la dirección de salida de la pieza | Cosmético | Si rompen la piel en una cara que se va a sellar o anodizar |
| Red de relieve (heat checking) | Red fina de venas levantadas que copia las grietas térmicas del molde | Cosmético | Rara vez; avisa que el molde necesita mantenimiento |
| Grietas (cracks, hot tears) | Línea quebrada de bordes afilados, a menudo en radios pequeños o cambios de sección | Estructural | Siempre |
¿Qué causa estos defectos, en orden de frecuencia?
En piezas industriales de aluminio y Zamak las causas más frecuentes son, en este orden: un llenado demasiado lento o un metal y un molde demasiado fríos (junta fría, líneas de flujo, llenado incompleto), un molde gastado o mal cerrado (rebaba, red de relieve), exceso o mala aplicación del desmoldante (ampollas, manchas, metal pegado) y un diseño con paredes muy delgadas, radios pequeños o sin ángulo de salida.
La junta fría, las líneas de flujo y el llenado incompleto comparten origen: el metal empezó a solidificar antes de terminar de llenar la cavidad. Influyen la temperatura del metal y del molde, la velocidad del pistón, la posición y el tamaño de la entrada, y la longitud del recorrido hasta la zona más lejana. Una pared delgada al final de un recorrido largo es el lugar clásico para una junta fría. Las gotas frías salen de metal que salpica y solidifica contra el molde antes de que llegue el frente principal.
La rebaba aparece cuando el cierre de la máquina no alcanza para la presión de inyección o cuando las caras de partición del molde están desgastadas, sucias o deformadas. Es un defecto que crece con el uso del molde, así que un lote con más rebaba que el anterior es una señal de mantenimiento pendiente, no un accidente. La red de relieve tiene la misma lógica: el molde se agrieta por los ciclos de calentamiento y enfriamiento, y la pieza copia esas grietas.
Las ampollas vienen de gas atrapado cerca de la superficie: aire que no salió por los respiraderos y vapor o gases del desmoldante. Muchas veces no se ven al recibir la pieza en bruto y aparecen en el horno de la pintura o en un tratamiento térmico, porque el gas se expande y levanta la piel. El metal pegado al molde suele darse cerca de la entrada, donde el metal golpea el acero a mayor temperatura y velocidad, y empeora con poco ángulo de salida o con un desmoldante mal aplicado. La guía sobre ángulo de desmoldeo y espesor de pared explica las decisiones de diseño que reducen arrastres, metal pegado y marcas de botador.
¿Cómo se diagnostica si una marca es superficial o llega al interior?
Con pruebas sencillas en este orden: la uña y una lupa para ver si hay escalón o surco, tinte penetrante para saber si la marca es una discontinuidad abierta, un corte o una radiografía para ver su profundidad, y una prueba de fuga o de calentamiento cuando la duda es si la pieza sellará o se ampollará después.
Empiece por separar lo que tiene relieve de lo que solo tiene color. Una línea de flujo se ve pero no se siente; una junta fría deja un surco que la uña detecta. Si hay duda, el tinte penetrante es la prueba más barata para confirmar una discontinuidad abierta a la superficie: ASTM E165/E165M lo describe como un método no destructivo para detectar discontinuidades abiertas a la superficie, entre ellas grietas, traslapes y juntas frías. Una veta de color sin abertura no deja indicación. Tome en cuenta que la porosidad abierta en la piel también puede dar indicaciones, así que una indicación aislada en forma de punto no es por fuerza una junta fría: lo que distingue a la junta fría es una indicación lineal que sigue la línea de encuentro del metal. Para saber qué tan profunda es una junta fría o si una ampolla esconde porosidad, corte unas piezas en la zona dudosa o pida una radiografía y compárela con las radiografías de referencia de ASTM E505, publicadas para piezas de aluminio y magnesio fundidas a presión; el nivel de severidad aceptable se acuerda con el proveedor.
Si la pieza se va a pintar, curar o tratar térmicamente, conviene una prueba de ampollado: calentar unas piezas de muestra a la temperatura del proceso posterior y revisar si aparecen abultamientos. Es la forma de descubrir el gas bajo la piel antes de pagar el acabado. Si la pieza sella aire, agua o aceite, la prueba que manda es la de fuga después del maquinado final, porque el maquinado abre poros y juntas que la piel tapaba.
Para decidir cuántas piezas revisar, use un plan de muestreo por atributos según ISO 2859-1 y separe los defectos estructurales de los cosméticos, con un nivel de calidad aceptable distinto para cada familia; la tabla AQL de muestreo explica cómo leer el plan. Mande al proveedor fotos con luz rasante, la ubicación del defecto marcada sobre el plano y el número de cavidad si la pieza lo trae grabado: muchos defectos se repiten en una sola cavidad del molde.
| Prueba | Qué responde | Defectos que aclara |
|---|---|---|
| Uña y lupa con luz rasante | ¿Hay relieve o solo cambio de color? | Líneas de flujo frente a junta fría; arrastres; red de relieve |
| Tinte penetrante | ¿La marca es una discontinuidad abierta? | Junta fría, grietas, gotas frías mal unidas |
| Corte metalográfico | ¿Qué tan profunda es y qué hay debajo? | Junta fría, ampollas, porosidad bajo la piel |
| Radiografía | ¿Hay huecos internos en la zona? | Ampollas con porosidad, rechupe asociado |
| Prueba de ampollado por calor | ¿Aparecerán ampollas en pintura o tratamiento térmico? | Gas atrapado bajo la piel |
| Prueba de fuga | ¿La pieza terminada sella? | Junta fría pasante, porosidad abierta tras maquinar |
| Medición dimensional | ¿Falta o sobra material en una cota? | Llenado incompleto, rebaba en ajustes, metal pegado |
¿Cuándo conviene aceptar, retrabajar o rechazar?
Acepte lo cosmético que está fuera de las caras clasificadas como visibles, retrabaje la rebaba y las marcas que se quitan sin tocar una cota, y rechace la junta fría, el llenado incompleto y las grietas en cualquier zona funcional. Las ampollas se rechazan si la pieza va a recibir calor después.
El retrabajo tiene límites que conviene poner por escrito. Lijar o pulir una junta fría la esconde pero no la une, y una grieta rellenada con soldadura o resina sigue siendo una grieta para efectos de resistencia. Del mismo modo, la impregnación sella porosidad abierta pero no repara una junta fría en una zona que carga esfuerzo. La tabla resume las decisiones más comunes y qué cambiar en el siguiente pedido.
| Condición encontrada | Decisión típica | Prevención para el siguiente pedido |
|---|---|---|
| Líneas de flujo o red de relieve en cara oculta | Aceptar | Clasificar las caras en el plano para que nadie las juzgue como visibles |
| Líneas de flujo en cara visible que se va a pintar | Aceptar si la pintura las cubre en la muestra aprobada | Muestra límite pintada, no en bruto |
| Líneas de flujo en cara visible con recubrimiento delgado o anodizado | Rechazar en cara clase A | Pedir el grado de superficie desde la cotización; el anodizado resalta las vetas |
| Rebaba en línea de partición fuera de ajustes | Retrabajar (recortar o rebabear) y aceptar | Rebaba residual máxima en la nota; mantenimiento del molde |
| Rebaba en cara de sello, cuerda o ajuste | Rechazar o maquinar si la cota lo permite | Mover la línea de partición lejos de caras funcionales |
| Marcas de botador en cara de asiento | Rechazar si afectan la planicidad o el sello | Marcar en el plano dónde se permiten botadores |
| Junta fría con indicación de tinte penetrante | Rechazar en zona funcional; desviación solo en zona sin carga | Revisión de llenado con el fundidor; criterio de junta fría por zona |
| Llenado incompleto | Rechazar | Revisión de paredes delgadas y recorridos largos antes del molde |
| Ampollas antes o después del horno | Rechazar si la pieza se pinta, cura o trata térmicamente | Prueba de ampollado en el muestreo inicial; avisar que la pieza recibirá calor |
| Metal pegado que arranca material | Rechazar si afecta una cota; si no, aceptar con retoque acordado | Ángulo de salida suficiente; mantenimiento de la zona de entrada |
| Grietas | Rechazar siempre | Radios mayores en cambios de sección; revisar la expulsión |
Si el lote ya está en su planta y la línea lo necesita, la salida habitual es una desviación por escrito con selección al cien por ciento de la característica afectada, mientras el proveedor contiene y corrige. Use la metodología 8D para que la corrección quede documentada y no dependa de la memoria de nadie: la causa de una junta fría o de una rebaba casi siempre está en el molde o en los parámetros, y vuelve si no se registra.
¿Qué escribir en el plano y en la orden de compra para que no se repita?
Divida la pieza en zonas, asigne a cada cara un grado de superficie en bruto, diga qué defectos no se aceptan en las zonas funcionales, dónde se permiten la línea de partición y los botadores, cuánta rebaba residual se tolera y qué pruebas se hacen por lote. Todo lo que no quede escrito se decidirá en la recepción, con el lote ya pagado.
Muchos fundidores trabajan con una escala de grados de superficie en bruto que va desde un nivel sin requisitos cosméticos hasta uno con rugosidad máxima indicada en el plano para asientos de o-ring o de empaque. Pida al fundidor su escala por escrito y úsela como vocabulario común; no es obligatoria, pero evita que cada parte entienda algo distinto por «cara visible». Ninguna norma general fija el grado de cada cara de su pieza; eso lo decide usted según la función. La tabla es un ejemplo de cómo agrupar las caras, para adaptar con su proveedor.
| Clase de cara | Uso típico | No se acepta | Se acepta |
|---|---|---|---|
| Funcional (sello, asiento, cuerda, zona de carga) | Ranura de o-ring, cara de empaque, barrenos roscados, orejas de montaje | Junta fría, grietas, llenado incompleto, rebaba, marcas de botador, ampollas | Líneas de flujo sin relieve |
| A (visible, recubrimiento delgado) | Cara frontal con anodizado, cromado o pintura delgada | Junta fría, líneas de flujo visibles a la distancia acordada, metal pegado, ampollas | Lo que no se ve en la muestra límite a la distancia y luz acordadas |
| B (visible, pintura gruesa) | Carcasas con pintura en polvo texturizada | Junta fría profunda, ampollas, grietas | Líneas de flujo y red de relieve que la pintura cubre |
| C (oculta) | Caras internas, zonas sin carga | Grietas, llenado incompleto | Defectos de apariencia, marcas de botador, rebaba recortada |
Un ejemplo de nota para adaptar, no para copiar:
- «Aleación según ASTM B85/B85M (aluminio) o ASTM B86 (zinc), designación indicada en el cuadro de títulos.»
- «Clases de cara Funcional, A, B y C según la hoja 2; criterios según la tabla anexa a la orden de compra y muestra límite firmada por ambas partes.»
- «Línea de partición y botadores solo en las zonas marcadas; sin marcas de botador en caras Funcional ni A.»
- «Rebaba recortada en todo el contorno; rebaba residual máxima según la tabla del plano; sin rebaba en cuerdas, ranuras ni caras de sello.»
- «Sin junta fría ni grietas en zonas Funcional, verificado con tinte penetrante según ASTM E165/E165M en el muestreo inicial y cuando cambie el molde.»
- «Pieza que se pintará y curará en horno: prueba de ampollado en el muestreo inicial.»
- «Muestreo según ISO 2859-1, nivel de inspección y AQL por clase de cara y familia de defecto según la orden de compra.»
Los errores que más reclamos producen son conocidos: «sin defectos visibles» sin distancia ni luz, una sola clase para toda la pieza, la línea de partición cruzando una cara de sello porque nadie la marcó, y el olvido de avisar al fundidor que la pieza se va a pintar o anodizar, que es lo que cambia el grado de superficie que necesita.
¿Quién hace qué en un pedido con Saola Manufacturing?
La pieza fundida a presión se produce en fábricas asociadas que coordinamos, y la ubicación de producción y el origen se indican en cada cotización. El maquinado CNC posterior se hace en nuestra planta asociada principal en Vietnam.
La fundición a presión se encarga a fábricas asociadas que no se nombran y que no necesariamente están en Vietnam; lo mismo ocurre con la pintura, el anodizado y los demás acabados superficiales. El maquinado de caras de sello, barrenos y cuerdas sobre la pieza fundida se hace con fresado CNC o torneado CNC en nuestra planta asociada principal, que es justo donde una junta fría o una ampolla bajo la piel queda a la vista.
Al cotizar, revisamos el plano y señalamos cuando faltan las clases de cara, la ubicación permitida de la línea de partición y de los botadores, la rebaba residual o la nota de que la pieza se pintará o anodizará. El criterio de aceptación lo pone usted. Si no lo hay, lo pedimos antes de que se fabrique el molde. Si ya tiene un lote con marcas dudosas, mande fotos con luz rasante, la ubicación sobre el plano y el número de cavidad; con eso se puede separar lo cosmético de lo estructural antes de repetir el pedido.
Preguntas frecuentes
¿Cómo distingo una línea de flujo de una junta fría?
Pase la uña perpendicular a la marca. La línea de flujo es una veta sin profundidad; la junta fría deja un surco o un escalón. Si sigue la duda, el tinte penetrante la resuelve: una junta fría retiene tinte y una línea de flujo no.
¿El Zamak tiene los mismos defectos que el aluminio?
Son las mismas familias de defectos, aunque el proceso cambia: el Zamak se funde en máquinas de cámara caliente y el aluminio en máquinas de cámara fría. Además, el Zamak se usa mucho en herrajes cromados, y el recubrimiento hace más visible cualquier defecto de superficie, de modo que las líneas de flujo y las ampollas pesan más en la recepción.
¿La pintura tapa los defectos cosméticos?
Una pintura en polvo gruesa y texturizada cubre líneas de flujo y la red de relieve. Un anodizado, un cromado o una pintura brillante delgada los resalta; NADCA advierte que la pintura y el recubrimiento electrolítico aumentan la visibilidad de los defectos de superficie. Por eso la muestra límite debe aprobarse ya con el recubrimiento final, no en bruto.
¿Puedo rechazar un lote por marcas que el plano no menciona?
Solo las que impiden el uso de la pieza, como una grieta, un llenado incompleto o una junta fría que fuga. Las de apariencia son difíciles de sostener sin un criterio escrito. Use el lote como base para escribir las clases de cara del siguiente pedido.
¿Por qué los defectos aparecen en una sola cavidad?
Porque cada cavidad de un molde múltiple tiene su propio recorrido de llenado, sus respiraderos y su desgaste. Pida que cada pieza lleve grabado el número de cavidad: así el proveedor corrige la cavidad que falla en lugar de ajustar todo el proceso.
Fuentes
- Parting Line, Die Casting Design Guide, North American Die Casting Association (NADCA), consultado en 2026
- Product Specification Standards for Die Castings, North American Die Casting Association (NADCA), consultado en 2026
- Secondary Processing, Die Casting Design Guide, North American Die Casting Association (NADCA), consultado en 2026
- Hot Chamber Process, Die Casting Design Guide, North American Die Casting Association (NADCA), consultado en 2026
- ASTM B85/B85M-25, Standard Specification for Aluminum-Alloy Die Castings, ASTM International, 2025
- ASTM B86-23, Standard Specification for Zinc and Zinc-Aluminum (ZA) Alloy Foundry and Die Castings, ASTM International, 2023
- ASTM E165/E165M-23, Standard Practice for Liquid Penetrant Testing for General Industry, ASTM International, 2023
- ASTM E505-22, Reference Radiographs for Inspection of Aluminum and Magnesium Die Castings, ASTM International, 2022
- ISO 2859-1:1999, Sampling procedures for inspection by attributes, Part 1, ISO, 1999